Quand le stress devient chronique, il nous fait du mal

Le cortisol est désormais appelé « l’hormone du stress », à cause du rôle étendu qu’il joue dans la réaction du corps au stress.

En quantité équilibrée, il est essentiel au sain fonctionnement de notre corps, mais, lorsque son niveau est trop élevé, il peut être extrêmement nocif pour l’organisme.
Lorsque nous sommes en proie à un stress chronique et que notre corps produit un niveau élevé de cortisol sur une longue période de temps, le thermostat interne du cerveau se réajuste et amène le corps à maintenir ce niveau élevé, comme s’il était normal.

On a démontré qu’un niveau élevé chronique de cortisol porte atteinte à la fonction immunitaire, réduit l’utilisation du glucose, augmente la perte de l’ossature et favorise l’ostéoporose, réduit la masse musculaire, inhibe la croissance et la régénération de la peau, augmente l’accumulation de la graisse (surtout autour de la taille et des hanches), entrave la mémoire et l’apprentissage, et détruit les cellules cérébrales.

Le stress chronique s’accumule jour après jour, semaine après semaine, année après année. Pour la plupart des gens, c’est l’accumulation quotidienne qui fait le plus de tort ; les petits stress sont beaucoup plus nocifs que les fortes secousses.  Nous nous ajustons au stress quotidien, mais c’est là une habitude totalement inutile, et le pilonnage biochimique régulier qui en résulte a un effet néfaste sur notre corps.

Toute la journée, nous refoulons si aisément le sentiment de défaite et le ressentiment que nous les remarquons à peine. Lorsque la situation nous oppresse ou nous contrarie, nous avons tous notre façon de réagir.  Certaines personnes piquent immédiatement une colère, tandis que d’autres trouvent une compensation dans l’humeur caustique.  Certains se tournent vers l’alcool, les drogues ou l’excès de nourriture pour conjurer leur frustration.  Et presque tous, nous nous plaignons régulièrement, chaque fois que nous rencontrons nos amis.  Puisqu’ils ont également mille raisons de se plaindre de leur vie, cela semble une activité ordinaire, presque une coutume sociale.

Toutefois,  ce flot constant de pensées et d’émotions incohérentes épuise notre énergie comme un virus émotionnel, tout en renforçant une habitude neuronale nocive dans notre cerveau, ce qui nous permet de nous sentir plus facilement malheureux la prochaine fois.
Lorsque le stress devient chronique, notre corps n’a pas le temps de se rattraper chaque jour.  Même si nous faisons une pause de quelques heures pour nous accorder un répit, notre chimie corporelle, qui a été modifiée aussi sûrement que si nous prenions une drogue, ne peut tout simplement pas se replacer instantanément.  Après dix verres de whisky, ce n’est pas une tasse de café qui vous dégrisera.  Vous devrez attendre que les effets de l’alcool se dissipent, sans boire (ou, dans ce cas, sans vous stresser) pendant que vous attendez !

Nous avons tous un seuil de stress ou un point de crise, au-delà duquel nous devenons gravement malades.  Sous une pression bénigne, les décharges d’adrénaline et de cortisol causées par le stress peuvent mener à une augmentation temporaire de la performance, suivie d’une saine fatigue que nous éliminons en nous reposant.  Cependant, avec une stimulation constante de l’adrénaline et du cortisol, notre performance répond de moins en moins aux attentes et les choses finissent par se détériorer radicalement.

Source : L’intelligence intuitive du cœur, la solution Heartmath, par Doc Childre et Howard Martin